Im harten Winter 1248 waren 2 wichtige Stadträte gestorben: Ein konservativer Bürgermeister und ein Vogt. Die Neubesetzung war eine politisch brisante Angelegenheit: Traditionell wären die Söhne ihren Vätern nachgefolgt, doch mit dem neuen pro-Hanse-Block war die Nachbesetzung vor allem eine Frage der Machtverteilung. Mit Hilfe der Intrigen von August und Arne, die einen der Nachfolger einen außerehelichen Sohn (ursprünglich von August) anhängten, konnten beide Plätz an pro-Hanse Kandidaten vergeben werden. August selbst nahm einen der Plätze ein, während Arne zum Bürgermeister gewählt wurde.

Gunnar, der mit August um den selben Platz stritt, gab sich mit dem Posten des Botschafters zum Gutathing, der Versammlung der Bauern außerhalb der Stadt, ab.

Zeitgleich kam es auch auf der Insel zu Umbrüchen: Während der Verfall magischer Auren jetzt auch den Östergarnskogen erreichte, hatte sich Surtr, ein menschlicher Sohn(?) des Tiefenherrschers, mit einer Burg auf der Insel etabliert. Er begann direkt, Bauernsöhne für seine Truppen zu rekrutieren und auszubilden. Währenddessen machte er sich auf die Suche nach Gerdr, dem Genius Loci Gotlands. Er vermutete richtigerweise, dass die Kirche mit dem Verschwinden des Geistes in Verbindung stand. Da Surtr sehr direkt vorging, sorgte die Befragung zahlreicher Priester für Unruhe unter der Bevölkerung, insbesondere in der Stadt.

Den Magiern gelang es, Surtr zu beschwichtigen, indem sie ihre Hilfe bei der Suche anboten. Accipitus und Dobromil konnten feststellen, dass sich an der Stelle des Klosters Roma im Zentrum der Insel früher das Heiligtum Gerdrs befunden hatte; mit dem Bau des Klosters wurde somit die Regio des Geistes von der Insel abgeschnitten - und damit die Auras der Insel auf Dauer destabilisiert.